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山茶油食疗同源 源远流长
《本草纲目》记载：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽,去疾垢… …”
《纲目拾遗》记载：“茶油可润肠、清胃、解毒、杀菌......”
《农息居食谱》记载：“茶油可润燥、清热、息风和利头目... ...，茶油烹调肴馔，日用皆宜，蒸熟食之，责发生光，诸油唯此最为轻清，故诸病不忌... ...”
《农政全书》记载：“茶油可疗痔疮、退湿热... ...”
原生茶油距今已有二千多年的历史，公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。因其稀有的资源和对人体健康的特殊功效，历来为皇家指定进贡品，在明清时期尤为盛行，当时只有皇族贵戚才能一品野茶油的妙处。历史上，茶油曾经是“皇封御膳”用油，据史料记载，用小米面为原料，配以杏仁、花生米、海带丝、豆腐丁和调味品、茶油，是宫廷的御膳食谱，足可显示享用茶油是一种身份的象征。秦时称甘醪膏汤，汉末称膏汤枳壳茶，唐代始称油茶，沿用至今。据史料记载：楚汉之争，汉高组刘邦受伤，行至武陟，食之伤愈体健，遂封为宫廷御膳。唐代著名诗人李商隐食后，曾为油茶赋“芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春”的诗句。清代雍正皇帝到武陟视察黄河险工，知县吴世碌以油茶进奉，雍正食之大喜，称赞“怀庆油茶润如酥，山珍海味难媲美”，并传旨广开油茶馆，油茶由此盛名远扬。
原生油茶树在全世界唯中国独有，所以说中国的原生茶油就是世界的原生茶油，是大自然赋予华夏大地的瑰宝。今天，原生茶油树资源得到很好的保护和发展，油茶产业展翅腾飞，必将为华夏儿女的健康饮食筑起一道天然屏障。
“芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春”——李商隐
“怀庆油茶润如酥，山珍海味难媲美”——雍正皇帝
山茶油树属木本油料植物，是我国最古老的木本食用植物油之一，它自然地生长在我国气候温和的南方亚热带地区的高山及丘陵地带，其生长环境极好，生长周期长，是一种纯天然高级油料。中国是世界上山茶科植物分布最广的国家，是世界上最大的茶油生产基地。油茶的中心产地则分布在我国的西南及湘、赣南部，主要集中在浙江、江西、湖南、广西四省，除此之外东南亚、日本等国有极少量的分布。中国是油茶的原产地，其栽培历史有2300年以上,是我国特有的油料树种，全国年产量仅为20万吨左右。
根据成熟时间的不同，山茶油树分为霜降子，寒露子和中降子三种类型。山茶油树至少要种5年以上才能开花结果，树龄可达200年以上，果实生长周期长达12个月之久。秋冬为开花瓣，花瓣2-3个月，自开花到果实成熟为一年，山茶花开于秋季，果实成熟于次年花开时节，采摘时分山茶花已是盛开怒放，花果并存，同株共茂，堪称自然界一大奇观，民间因此有“抱子怀胎”说法。
山茶籽生长过程中不需要施化肥喷农药，远离城市“三废”污染源，其营养成份完全来自天然的空气和肥沃土壤，绝对不含致癌物质黄曲霉素，以及对人体有害的芥酸和绵酚等，故从其种子中榨取的油脂，是真正的健康食用油。常年在连绵叠嶂的群山之中天然孕育，从开花结果到采摘，历经冬、春、夏、秋四季的云滋雾养，包含日月精华和天地灵气，营养成份自然也就不同于一般的植物油，营养价值非常高，古时被视为山珍贡品。
由于生长环境及生长周期的限制，野生茶籽的资源相对稀少，和独到的保健功能，使得这种纯天然的绿色食用油成为油中珍品。
关于山茶油还有一些民间传说，相传清朝年间，乾隆下江南出游的时候，曾来过杭州，亲临了西湖龙井的采摘、翻炒、泡制的茶艺，对西湖龙井赞赏有加，也还有题字，并命令侍卫把龙井茶带回皇宫，作为御茶款待宾客。
在杭州逗留期间，游览了众多湖光山色。有一天，乾隆皇帝正经过一湖泊，被一美貌的背影所深深吸引，只见背影正在用某种东西擦拭面颊和秀发，乾隆看的有些陶醉，暗暗联想：背影竟是这么梦幻与唯美，与秀丽的湖水和绿色的山脉一气呵成，浑然成了一副山水画。他走近女子身边，只见该女子身材娇小，皮肤白皙，眼睛水灵，是江南女子典型的特征。他好奇地看着女子正擦拭的东西，拿来一闻，有一股淡淡的茶香，他很好奇便问女子这是何物，该女子开始有些受惊，后轻柔地回答这是她家乡的特产，她们这里的小山村都用这个，这就是山茶油。后来她带乾隆来到家里，乾隆未走进门就先闻到了浓郁的茶香，走入后便看到淳朴的老人正在蒸炒东西，经老人一番详细介绍后得知，原来是油茶籽，当地就是现在的千岛湖，油茶是千岛湖特有的物种，油茶籽经蒸炒后得到的油是食用、美容、保健的佳品。乾隆因此在那小住了几日，天天吃用茶油炒的农家菜，感觉菜肴赋有淡淡的茶香，油而不腻，还和大臣说，江南不仅风景美，人美，特色更美，真是不枉此行。在返回京城时还不忘给茶油取名“千岛源”，同时带回了不少茶油回去享用。从此，这个小山村因茶油过上了富裕的生活，也因此而闻名。
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